■日産リバイバルプランの目玉として復活したフェアレディZ
2002年（平成24）7月30日のこの日、日産を代表するフラッグシップスポーツ「フェアレディZ」の5代目（Z33型）が発売されました。
4代目フェアレディZ（Z32型）は2000年に一旦生産を終了しましたが、当時日産が進めた日産リバイバルプランの車種展開によって、2年ぶりに復活を果たしたのです。
●初代フェアレディZ（S30型）は、トヨタ2000GTに対抗して誕生
初代フェアレディZは日産自動車のブランドイメージ向上のため、また「トヨタ2000GT」に対抗する低価格なスポーツカーとして、1969年10月にデビューしました。米国を中心とする海外市場がメインターゲットで、ロングノーズ＆ショートデッキの美しいフォルムが、大きな注目を集めました。
2.0L直6 SOHCおよびハイグレードのDOHCエンジンが用意され、ハイグレードは最高出力160PS／最大トルク18.0kgmを発揮し、最高速は210km/hを誇りました。コクピットには眼前に2つ、センターコンソールに3つのメーターを配置するという凝りようでした。
スポーツカーらしい流麗なスタイリングとパワフルな走り、リーズナブルな価格によって日米で大ヒット、歴史を飾るスポーツカーが誕生したのです。
●2代目～4代目までのフェアレディZ
初代の後を継いで1978年に登場した2代目（S130型）は、キープコンセプトでボディをやや大型化して室内スペースを拡大し、より快適で使いやすいスポーツカーに進化。
1983年に登場した3代目（Z31型）は、エンジンを直6から新世代V6に変更、リトラクタブルヘッドライトを纏った精悍なフロントマスクで、“較べることの無意味さを教えてあげよう”の名台詞が有名になりました。
そして、初代誕生から20年目の1989年に登場した4代目（Z32型）は、超スラントヘッドランプやショートオーバーハングなど、洗練されたスタイリングが特徴でした。
2シーターと4人乗りの2by2が設定され、エンジンは3.0L V6 DOHC（VG30）でNA（無過給）とツインターボの2機種が用意され、国産初の出力自主規制値280PSに達成したことで知られています。
ところが、1990年代後半は日産が経営危機となり、1999年にはルノーと提携といった荒波の中、4代目は2000年8月に生産終了となり、フェアレディZの名前は一旦途絶えました。
●日産再生の象徴として2年ぶりに復活した5代目フェアレディZ
生産が途絶えたフェアレディZでしたが、日産を代表するスポーツカーの存続を求める声が多かったこともあり、日産リバイバルプランの車種展開の中で2002年7月30日に復活を果たしました。
復活した5代目（Z33型）フェアレディZは、2by2をやめて2シーターのみをラインナップし、クラストップの空力性能を持つ、流れるようなスカルプチャーデザインを採用。パワートレインは、出力規制値280PSを発揮する3.5L V6エンジン（VQ35DE）と6速MTおよび5速ATの組み合わせで、駆動方式は伝統のFRでミッドシップレイアウトです。
車両価格は、ローグレードが300万円（MT）／310万円（AT）～ハイグレードが360万円（MT）。ターボエンジンを搭載していた先代に対して、同じ最高出力ながら大排気量のNA（無過給）を搭載したため、低速トルクが太くスムーズな力強い走りが楽しめる5代目は、ターボとは一味違う大人のスポーツカーに仕上がっているのが特徴でした。
●最高出力405PSで話題を集めた現行フェアレディZ
2008年デビューの6代目（Z34型）では、3.7L V6 DOHC（VQ37VHR）を搭載して最高出力336PS／最大トルク37.2kgmを発生しました。
そして、2022年に登場した現行の7代目（RZ34型）は、最高出力405PS／最大トルク48.4kgmの新開発3.0L V6 DOHCツインターボエンジン（VR30DDTT型）を搭載。フロントマスクやサイドボディなどは、初代フェアレディZをモチーフにしてデザインされ、インテリアのインパネ中央最上部に3連メーターが装着されているのも、フェアレディZの伝統です。
ただし、昨今の半導体不足の影響などもあり現在は受注が滞り、2023年7月現在もなかなか入手できない状態が続いているようです。
低迷した日産がルノーとの提携によって再生を目指した2000年頃、その象徴となったのが5代目フェアレディZでした。日産自動車だけでなく、全世界のスポーツカーファンにとって、5代目の復活は朗報だったのです。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれません。
（Mr.ソラン）
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